在道教神话里，赵公明为黑虎玄坛赵元帅。那么祂是历史真实存在的还是虚拟的呢？本文浅作探讨。

话说宋太祖赵匡胤黄袍加身，建立了宋朝，根据历代皇室加封祖先的习惯，赵宋也会加封一些祖先，但宋朝初创，宋太祖还没来得及加封得较远的当属赵公明。

宋朝认为，赵公明是自己的祖先，又因赵公明名赵玄朗，所以宋朝避讳玄字，有改为元的，有改为真的。比如玄武大帝被改为真武大帝就始于宋朝。宋徽宗书千字文天地玄黄改写为元黄。

宋朝追封这么远的祖宗，真的存在吗？

根据史书记载赵氏先祖，出自造父，造父一支后裔在晋国，后险些遭遇灭绝，就是著名的《赵氏孤儿》案，赵氏后面崛起，三家分晋建立赵国。

赵公明在《史记》中并没有记载，但记载了与公明非常相似的一个人物，赵共孟。

《史记·赵世家》：「赵夙，晋献公之十六年伐霍、魏、耿，而赵夙为将伐霍。霍公求奔齐。晋大旱，卜之，曰“霍太山为祟”。使赵夙召霍君于齐，复之，以奉霍太山之祀，晋复穰。晋献公赐赵夙耿。夙生共孟，当鲁闵公之元年也。共孟生赵衰，字子馀。」

但是，《世本》中明确记载有公明。《世本》「公明生赵夙。公明生共孟及赵夙，夙生成季衰，衰生宣孟盾，赵夙为衰祖，穿为夙之曾孙」

《春秋分记》：「赵氏公明生二子，曰共孟（无后），曰夙，夙生衰。」

公明究竟是生共孟和赵夙兄弟二人呢，还是共孟生赵夙，史书记载说法不一。当然还有认为公明就是共孟的，认为是近音转写出错的讹变。

不管《史记》还是《世本》，似乎赵公明都仅仅是赵氏祖先之一，并无走上封神的道路。

赵氏孤儿的事情发生，是晋景公看赵氏权力日大，于是找准机会来了个满门抄斩，赵氏孤儿赵武在赵家门客的保护下才悄悄活下来。

晋景公晚年，他做了个噩梦，梦见有个鬼向他索命。而这个鬼就是赵氏某个先祖。《史记》中并没有记载具体是谁，只说占卜后得知是大业之后。

《史记·赵世家》：「居十五年，晋景公疾，卜之，大业之后不遂者为祟。景公问韩厥，厥知赵孤在，乃曰：“大业之后在晋绝祀者，其赵氏乎？夫自中衍者皆嬴姓也。中衍人面鸟噣，降佐殷帝大戊，及周天子，皆有明德。下及幽厉无道，而叔带去周适晋，事先君文侯，至于成公，世有立功，未尝绝祀。今吾君独灭赵宗，国人哀之，故见龟策。唯君图之。”景公问：“赵尚有后子孙乎？”韩厥具以实告。于是景公乃与韩厥谋立赵孤儿，召而匿之宫中。诸将入问疾，景公因韩厥之众以胁诸将而见赵孤。赵孤名曰武。诸将不得已，乃曰：“昔下宫之难，屠岸贾为之，矫以君命，并命群臣。非然，孰敢作难！微君之疾，群臣固且请立赵后。今君有命，群臣之愿也。”于是召赵武、程婴遍拜诸将，遂反与程婴、赵武攻屠岸贾，灭其族。复与赵武田邑如故。」

于是晋景公害怕了，这才问赵氏还有子孙在晋国吗，赵氏孤儿赵武才最终露出来，赵武恢复赵家。

梦中吓晋景公的这个鬼是谁呢？东汉的经学专家服虔在注解《春秋》的时候，说这个鬼就叫赵公明。

于是，东汉开始，赵公明就以恶鬼的形象出现了，《搜神记》中专门写到了赵公明。

《搜神记》「散骑侍郎王佑，疾困，与母辞诀。既而闻有通宾者曰：“某郡某里某人。”尝为别驾，佑亦雅闻其姓字。有顷，奄然来至，曰：“与卿士类，有自然之分，又州里，情便款然。今年国家有大事，出三将军。分布徵发。吾等十馀人。为赵公明府参佐。至此仓卒，见卿有高门大屋，故来投。与卿相得，大不可言。”佑知其鬼神，曰：“不幸笃疾，死在旦夕，遭卿以性命相托。”答曰：“人生有死，此必然之事。死者不系生时贵贱。吾今见领兵千人，须卿。得度簿相付。如此地难得，不宜辞之。”佑曰：“老母年高，兄弟无有，一旦死亡，前无供养。”遂歔欷不能自胜。其人怆然曰：“卿位为常伯。而家无馀财。向闻与尊夫人辞诀，言辞哀苦，然则卿国士也，如何可令死。吾当相为。”因起去：“明日更来。”其明日又来。佑曰：“卿许活吾，当卒恩不。答曰：“大老子业已许卿，当复相欺耶。见其从者数百人，皆长二尺许，乌衣军服，赤油为志。佑家击鼓祷祀。诸鬼闻皷声。皆应节起舞，振袖飒飒有声。佑将为设酒食，辞曰：“不须。”因复起去，谓佑曰：“病在人体中如火，当以水解之。”因取一杯水，发被灌之。又曰。为卿留赤笔十馀枝。在荐下，可与人使著，出入辟恶灾。”因道曰：“王甲李乙，吾皆与之。”遂执佑手与辞。时佑得安眠，夜中忽觉，忽呼左右，令开被：“神以水灌我，将大沾濡。”开被而信有水，在上被之下，下被之上，不浸，如露之在荷。量之得三升七合。于是疾三分愈二，数日大除。凡其所道当取者，皆死亡，唯王文英半年后乃亡。所道与赤笔人，皆经疾病及兵乱，皆亦无恙。初有妖书云：“上帝以三将军赵公明。锺士季。各督数万鬼下取人。”莫知所在。佑病差，见此书，与所道赵公明合焉。」

王佑生病快死了，与母亲诀别，又听说一个王佑老乡的人，他在赵公明麾下当差，王佑想到他肯定是鬼差，于是去求，说上有老母，又无兄弟，一旦自己死后没人供养老母，请求活命。这个鬼差为王佑的孝行感动了，答应救王佑。

第二天，带了几百号人来，都长二尺左右，黑色军服，点上红油灯为标志。王佑家击鼓祈祷，诸鬼起舞。王佑又为他们准备酒食，群鬼推辞说不用。对王佑说病在人体如火，当以水解之。于是用一杯水倒在王佑的被窝里，又在褥子下放了红色笔十几支，可以辟邪。做完这些就带人离开了。

第二天，王佑心想被子下有水，我怎么没感觉到湿润呢，于是掀开被子看，水珠在两层被之间，如同露珠在荷叶，并不浸润被子。王佑的病就好了。王佑后来看到一本书上写到，上帝派遣三个将军带鬼捉人。就有赵公明、钟会等。

后来天师道的《女青鬼律》也记载了赵公明。

东方青炁鬼主姓刘，名元达。领万鬼，行恶风之病。

南方赤炁鬼主姓张，名元伯。领万鬼，行热毒之病。

西方白炁鬼主姓赵，名公明。领万鬼，行注炁之病。

北方黑炁鬼主姓钟，名士季。领万鬼，行恶毒霍乱心腹绞痛之病。

中央黄炁鬼主姓史，名文业。领万鬼，行恶疮瘫肿之病。

此处的赵公明与刘元达、张元伯、钟士季、史文业一起成为五方瘟疫之神。

当然，他们除了散播瘟疫，同时还救人，比如王佑的故事。

南宋道教的《无上玄元三天玉堂大法》上说，张天师打败五个瘟疫鬼帅，他让赵公明担任玄坛大将，于是还给赵公明换了一份工作。

到了小说《封神演义》的时候，更是把赵公明出生提前到了商朝，还转化为财神。

赵氏孤儿的一个悲剧，晋景公的一个梦，占卜的一个解释，服虔的一个注解，搜神记的一个故事，逐渐把赵公明演变过程完整化，最终成为今天五路财神之一，或曰正财神。

从赵公明（共孟）到宋朝皇室谱系如下