腊、臘二字的关系

简化字把腊、臘二字合并成「腊」字，但在古籍中，此二字虽然有着相通的用法，但属于不同意义和来源的两个字。

为了区别，此文部分引文用古籍原文，不作简化。

《月令》：「臘先祖五祀，勞農以休息之。」此处作「臘」字。

《大戴礼记》：「其順之，然後言其喪算，備其鼎俎，設其豕腊，脩其宗廟，歲時以敬祭祀，以序宗族」。此处作「腊」字。

《扬子法言》：「始皇方虎挒而梟磔，噬士猶臘肉也。」。此处作「臘」字。

《孔子家语》：「品其犧牲，設其豕腊，脩其歲時，以敬祭祀」此处作「腊」字。

而在《庄子》一书中，同时记载了腊、臘。

《庄子·庚桑楚》：「臘者之有膍胲，可散而不可散也」

《庄子·外物》：「任公子得若魚，離而腊之，自制河以東，蒼梧以北，莫不厭若魚者。」

那么，腊、臘之间到底有什么区别和联系呢？要明白这个问题，先要明白先秦时代（以周王朝为例）中国人的祭祀风俗。

中国古代对于四类人物或神物要举行祭祀。示（神）、王（君）、祖（亲）、师。

示，包括天地日月星辰五岳四渎和人间英烈、神仙。因为祂们是这个民族文明的开启、缔造、引导、守护者。

王，祭祀先代的帝王，祂们为创下了丰功伟绩，为国家民族开拓的生存空间。

祖，祭祀自家祖宗，已去世亲人等。

师，祭祀行业祖师、为后代留下生存技能者。

四类祭祀对象基本上会涉及到生活中的方方面面。开春要播种五谷啦，先要感谢后稷和祖宗，因为后稷教会了人民播种，祖宗开荒留下良田等。要结婚了，先以高禖之礼祭祀女娲，因为女娲开启了婚姻制度。得到封地了，要祭祀后土神和分封土地的大王的祖先。新粮收了，要让祖宗们品尝新粮，告诉祖宗，子孙很勤奋，没有荒废。生病得到救治了，祭祀神农氏。总而言之，统而言之，生活中的方方面面，都体现了中国人不忘先人之恩，因而时时祭祀而教育子孙。这，当然不是迷信。

在这种社会文化环境中，一年每个月差不多都有大大小小的祭祀。祭祀用什么祭品呢？拿出自己最好的吃的用的即可。

在那个时代，吃的最好无非就是家畜之肉、狩猎之肉、新出的粮食。那么，用肉作为祭品，很平常了。在周礼中还规定了各种不同等级和祭祀规模的祭品用肉，高规格的有三牲。

祭祀用肉需要装饰，要么颜色漂亮，要么切割得方方正正，看起来很有威严的感觉。对肉要专门加工制作一次，这种加工制作完要祭祀用的肉叫做「胙」。

胙，《说文》曰：「胙，祭福肉也」。祭祀程序中，最后都有「分胙」，把祭祀的肉分给大家一起吃了。

祭福之肉，因而又引申为福禄等概念。《左传》言「天胙明德、無克胙國、國語胙以天下、胙四岳國」是也。此处的胙已不是祭祀用的肉意思了，后人根据胙字造出一个新字「祚」。

《说文新附》：「祚，凡祭必受胙，胙即福也。此字後人所加。」。也就是说，祚已经变成皇命、福禄等概念了。后来更表示皇帝在位的年限、朝廷年限。比如辽天祚帝、国祚等词。

胙，祭福用肉。一般采用新鲜的。那么到了冬天的时候，没有新鲜肉怎么办呢？那就要提前准备好，制作成腊肉。昔之肉，则是腊。

换言之，腊是胙的其中一种。按照早期的字形楷化后，腊字的写法有：

最后写作「腊」。

而臘字的來源是獵（猎），田猎获得的飞禽，作为祭祀的牺牲贡献，便称之为「臘」，因而，腊源自猎，腊字的月旁亦即肉旁，以猎禽制作成肉，为腊，祭祀百神，称之为大蜡之礼。

蜡（Zhà）、腊本是两种祭祀，蜡祭百神，为报答一年来恩佑之功；腊，原写作「臘」，祭先祖、五祀。《说文》：「冬至後三戌，臘祭百神。从肉巤聲。」

胙（祭福用肉）

猎（田猎获得的活物）

腊（昔日之胙）

臘（田猎获得的活物制作成肉）

蜡（祭祀百神献上腊的礼仪，表新旧年交接）

换言之，农历十二月的大蜡之祀，与岁末的腊五祀而祭先祖，属于同日异祭，后来融合成一个。

腊八节渊源

按《礼记·郊特牲》「天子大蜡八」，蜡祭八神都是与稼穑年成有关的神。腊祭则是用狩猎获取的禽兽祭享祖先。虽然两种祭祀起初并非一事，大概因为它们都是岁末的合祭，后来成为一个，这便是俗称「同日异祭」。

天子大蜡八，也就变成了天子大腊八，汉朝时期锁定在腊月初八，符合天子大腊八。汉族传统节日「三元五腊」成型，后道教纳为一个体系。

三元是指上元、中元、下元。五腊是指：正月初一日天腊，五月初五日地腊，七月初七日道德腊，十月初一日民岁腊，十二月初八日王侯腊。

王侯腊，亦即天子（包括诸侯国国君）大蜡八的延续，一年的粮食收成，采集多种共祭。《礼记·郊特牲》记载：「伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。」

蜡，聚合很多食物共飨，多种食物要共祭，后来干脆一鼎煮，变成统一的一锅粥。自此，腊八祭礼分胙程序就变成分粥。俗称「腊八粥」。

腊八节辨伪

所谓佛祖成道之日。全为佛教弟子附会。

关于腊八粥的起源，社会上有一种错误说法，说腊八粥起源于夏历十二月初八日是释迦牟尼的成道日，佛教寺院僧众取香谷及果蔬等物，煮粥供佛，名曰腊八粥，有庆丰收之意。将腊八粥的起源和释迦牟尼成道连系在一起。

这样的连系是错误的。腊月初八日寺院僧众可以用腊八粥供佛，但不等于说腊八粥起源于腊月初八日的释迦牟尼成道。

首先在时间上，十二月称腊，始于我国秦始皇之时，在此之前，腊月并不一定就是十二月，即：十二月并不称腊月。而释迦牟尼成道是在公元前550余年的春秋之时，其时十二月并未称腊，怎么会有十二月初八日煮粥叫腊八粥的名称呢？腊字的含义何在？

佐证：除了汉传佛教要附会腊八节，其他地区没有使用夏历的佛教信仰地区根本不知此节。

更何况古时候的印度使用的是印度历而不是夏历。印度历的释迦牟尼成道日在夏历中并不是一个固定的日子，怎么能将释迦牟尼的成道日固定在夏历的十二月初八日呢？再说释迦牟尼成道与庆丰收之间又有什么连系呢？

历史部分知识分子治学不严谨，人云亦云，为其装饰。

今人更有自愿做起文化汉奸的佛教徒和信佛学者，鱼目混珠，混淆视听，每到中国传统节日必附会，以装饰胡教。